中国周五将敞开大门迎接全球的宾朋，承诺以史诗般壮丽的开幕式欢迎205个国家和地区运动员。北京奥运参赛国家和地区之多创下历史纪录。

    奥运开幕式通常展示了一个国家的灵魂，组织者希望以壮丽的篇章平息对中国取得奥运主办权耿耿于怀的批评者的声音。

    包括美国总统布什在内的世界众多国家的领导人，将和鸟巢内的9.1万名观众共襄盛举，这场历时三个半小时的演出将把过去10年间的斡旋、建设成就和各方争议都推至高潮。

    “我为奥运激动不已，”22岁的学生朱胜强(音)和女友走过天安门广场时接受采访说。

    “我希望人们在周五看到中国的特别之处。我们必须有和往届奥运会不同的东西。”

    组委会表示，1.5万名表演者和2.9万枚焰火将点燃开幕式的激情。知名电影导演张艺谋受命导演浓缩中华五千年历史文化的盛典。

    中国希望奥运会能展示出中国重新崛起的实力，世界第四大经济体斥资430亿美元打造本届北京奥运会，成千上万人另外择地居住，为壮丽的新体育场腾出土地。

    “同一个世界，同一个梦想”的口号充斥着北京的大街小巷，中国人在经历过多年的闭关锁国和贫穷岁月後，为今日中国成为世界的焦点而自豪骄傲。

    “我希望奥运会能改观外界对中国的印象，”23岁的蒋超仪(音)表示，他在北京攻读国际贸易专业。

    “我们希望向世界展示我们为何与众不同，希望开幕式能有很多的中国古老文化元素，因为那是中国文化卓尔不群的根源，”他补充说。

    特邀嘉宾已经秘密观看了开幕盛典的预演，但组委会为奥运火炬以何种方式点燃依然三缄其口，钢结构鸟巢中依然不见主火炬台的身影。

    北京奥运开幕式将在2008年8月8日晚8时8分正式揭开帷幕。八在中国被视为吉利数字。

    体育赛场的竞技在第二天随之紧锣密鼓进行，包括游泳和体操等18个大项展开角逐，首日比赛诞生七枚金牌。

    如此紧张的赛程意味着1.05万参赛选手中将有很多人选择放弃出席奥运会开幕式，以确保在比赛中的竞技状态。